Marko Arnautovic được kỳ vọng sẽ tỏa sáng ở trận đấu với Bologna, song nó lại bị biến thành cơn ác mộng với những sai sót và phung phí các cơ hội, khiến Inter bị loại một cách đau đớn khỏi Coppa Italia, giải đấu mà họ đăng quang ở cả 2 mùa giải gần nhất.
Trong lần thứ 3 được ra sân với tư cách đá chính, tuyển thủ người Áo đã bỏ lỡ một cơ hội quý giá để chứng minh rằng anh ấy xứng đáng có một vị trí trên hàng công Inter, nhằm khiến BLĐ Inter xem xét lại ý định tăng cường hỏa lực trong kì chuyển nhượng mùa Đông tới đây, hiện chỉ trông vào cặp ThuLa (Thuram – Lautaro Martinez), khi Sanchez hay dính chấn thương và chân sút tuyển Argentina cũng vừa tiếp bước. Trước đội bóng cũ, Arnautovic vật vờ trong suốt 45 phút đầu tiên rồi sau đó bỏ phí 2 cơ hội tuyệt vời trong hiệp hai và buộc phải rời sân ở phút 74.
Với chấn thương mà Lautaro Martinez mắc phải và không thể tiếp tục thi đấu trong hiệp phụ đầu tiên, cùng với phong độ bấp bênh của Sanchez, Arnautovic sẽ có những cơ hội khác, nhưng màn trình diễn trước Bologna khiến anh nhận những “điểm trừ” dù được cổ động viên nhà ủng hộ hết sức nhiệt tình. 2 pha dứt điểm thiếu chuẩn xác ở tư thế thuận lợi khiến Arnautovic vẫn chưa có được bàn thắng cho Inter tại San Siro.
Sau trận đấu với Bologna, Arnautovic đã có 15 lần ra sân với tổng cộng 397 phút sân kể từ khi trở lại Inter, song mới chỉ đóng góp 1 bàn thắng ở Champions League vào lưới Benfica, cùng 1 pha kiến tạo ở trận mở màn Serie A trước Monza. Sau đó là chuỗi ngày dài im hơi lặng tiếng được “góp sức” bởi chấn thương khiến anh phải “ngồi chơi xơi nước” trong 1 tháng rưỡi, bỏ lỡ tới 11 trận đấu. Và khi trở lại vào tháng trước, anh vẫn chưa tìm lại được phong độ tốt nhất của mình. Nhưng trong bối cảnh cả Lautaro Martinez và Sanchez đều ít nhiều gặp vấn đề về thể lực với những chấn thương gần đây, Arnautovic sẽ có thêm những cơ hội mới để chứng tỏ giá trị. Và ngay đêm nay, trong trận đấu áp chót của năm 2023, Inter chỉ phải gặp Lecce đứng thứ 12 ở Serie A, lại được chơi trên sân nhà, có thể được xem là cơ hội không thể tốt hơn để tiền đạo người Áo xóa bỏ cái dớp chưa thể ghi bàn tại “tổ ấm”.
