HLV Mikel Arteta khẳng định Arsenal thừa động lực và quyết tâm trước trận đấu đặc biệt như derby London gặp Tottenham tại vòng 6 Ngoại hạng Anh.
“Chiến thắng luôn hữu ích và duy trì tinh thần phù hợp”, ông nói hôm 22/9 trong buổi họp báo trước trận đấu ở Emirates. “Nhưng trận đấu này không cần động lực gì cả. Đây là trận đặc biệt nhất mùa giải, là trận derby London, là khoảnh khắc đặc biệt đối với tất cả các thành viên và chúng tôi phải tập trung”.
Arsenal đang khởi đầu mùa giải ấn tượng, giữ mạch bất bại và giành 13 điểm qua năm vòng đầu Ngoại hạng Anh. “Pháo thủ” còn đánh dấu ngày trở lại Champions League sau sáu năm bằng trận thắng PSV 4-0 ở lượt mở màn bảng B tối 20/9. Phía đối diện, Tottenham cũng thể hiện sự tươi mới dưới triều đại của tân HLV Ange Postecoglou. Họ giành 13 điểm như Arsenal, đạt khởi đầu tốt nhất tại giải đấu hàng đầu nước Anh trong 57 năm.
Vì vậy, Arteta xem đại chiến sắp tới là cơ hội, thử thách mới và ca ngợi đồng nghiệp Postecoglou tạo ra bầu không khí tích cực, xây dựng phong cách thi đấu khác biệt, phù hợp cho Tottenham. HLV người Tây Ban Nha còn khẳng định ông biết nhiều cầu thủ từng làm việc với Postecoglou và họ đều đánh giá cao nhà cầm quân người Australia.
“Đó không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên, và bạn có thể thấy Postecoglou là sự lựa chọn phù hợp với Tottenham. Đó là vẻ đẹp của Ngoại hạng Anh, với những HLV hàng đầu, giải đấu hàng đầu và mọi trận đấu đều rất khó khăn”, Arteta bình luận.
Trận này, Tottenham không còn tiền đạo đội trưởng Harry Kane – người đã chuyển sang Bayern với giá 110 triệu USD kèm 22 triệu phụ phí. Trong thời gian thi đấu tại Anh, Kane gặp Arsenal 19 lần trên mọi đấu trường, ghi 14 và kiến tạo ba bàn, thắng bảy, hòa năm và thua bảy trận.
Theo Arteta, việc chia tay Kane là sự thay đổi lớn nhưng Tottenham thích nghi tốt. HLV 41 tuổi cũng dè chừng khi cho rằng đối thủ còn nhiều cầu thủ đẳng cấp và có thể tạo nên sự khác biệt. “Kane là cầu thủ đặc biệt, là người gắn kết mọi thứ và làm điều đó theo nhiều cách khác nhau từ nhiều khu vực khác nhau trên sân”, Arteta nói thêm. “Giờ Tottenham thi đấu khác. Tôi nghĩ họ cũng có phong cách khác với hai HLV trước. Tottenham có một số điểm cụ thể trong cách di chuyển mà họ thực hiện với một số cầu thủ nhất định. Vì vậy, tôi nghĩ đó là CLB rất khác”.
Hôm qua, Arsenal đã ký hợp đồng mới với tiền vệ thủ quân Martin Odegaard, có thời hạn đến 2028. Arteta xem đây là tin vui với quá trình phát triển của CLB. Trước tiền vệ Na Uy, chủ sân Emirates đã ký mới với Gabriel Martinelli, Bukayo Saka và William Saliba trong vòng chín tháng qua. Đây được xem là bốn trong số những cầu thủ quan trọng nhất của Arteta.
“Arsenal đã làm rất tốt trong hai hoặc ba năm qua để cố gắng mang lại sự nhất quán và cố gắng giữ chân những tài năng”, Arteta bày tỏ. “Chúng tôi đang cố gắng phát triển để đạt được vị trí nhất quán mà chúng tôi muốn. Đó là mục tiêu, và chúng tôi phải tiếp tục duy trì điều đó và cải thiện”.
