Bán cầu thủ trẻ để kiếm lời đang trở thành một xu hướng phổ biến trong làng bóng đá Anh. Việc Man City chuyển nhượng Cole Palmer và Chelsea chuyển nhượng Mason Mount trong kỳ chuyển nhượng hè này đã thể hiện rằng các tài năng trẻ bây giờ trở thành nguồn thu nhập đáng kể, thay vì là nền tảng để xây dựng đội bóng ở Ngoại hạng Anh.
Tuy vậy, việc xây dựng một triều đại bóng đá đang trở nên khó khăn hơn. Trong nhiều thập kỷ trước, một công thức bền vững và truyền thống là phát triển đội trẻ tài năng, kết hợp với việc mua sắm những ngôi sao và giữ những trụ cột – những cầu thủ có tư chất lãnh đạo và tận hưởng mối quan hệ lâu dài với CLB. Các CLB vĩ đại của châu Âu, như Barca của Pep Guardiola, Milan của Arrigo Sacchi, Ajax của Johan Cruyff và Bayern Munich của Franz Beckenbauer, đều tuân thủ mô hình này.
Tại Anh, các đội bóng như Man Utd và Leeds United từng có “Thế hệ 92”, với các cầu thủ trưởng thành từ học viện, cùng nhau phát triển và gặt hái thành công. Tuy nhiên, bóng đá ngày nay đang thay đổi. Có thể những tài năng tiềm năng như David Beckham, Paul Scholes hoặc John Terry sẽ được bán trước khi họ thực sự lên đỉnh sự nghiệp nếu họ chơi ở thời điểm này. Đội trẻ không còn là nền tảng để xây dựng CLB, mà trở thành nguồn thu nhập – điều này thể hiện rằng bóng đá ngày nay ngày càng trở thành một ngành công nghiệp hái ra tiền.
Ở Ngoại hạng Anh, nhiều cầu thủ trẻ như Cameron Archer, Billy Gilmour, Lewis Hall và Cole Palmer đều là những viên ngọc thô được bán khi còn rất trẻ. Công thức truyền thống đã không còn phù hợp, vì theo Luật Công bằng Tài chính (FFP), việc bán cầu thủ trẻ từ học viện mang lại lợi nhuận ngay lập tức. Do đó, các CLB càng không cần phải đắn đo nhiều trước cơ hội kiếm lời từ những tài năng trẻ.
Nhìn chung, xu hướng mới trong làng bóng đá Anh cho thấy sự chuyển đổi từ việc xây dựng đội bóng dựa trên đội trẻ sang việc tận dụng các tài năng trẻ như tài sản có thể chuyển nhượng. Các cầu thủ học viện, dù có triển vọng trở thành trụ cột của đội một, cũng có thể bị chuyển nhượng đi, điều này phản ánh rằng bóng đá ngày nay trở thành một lĩnh vực kinh doanh lớn hơn là một hoạt động thể thao và cộng đồng.
