Newcastle đang có phong độ không tốt ở đầu mùa giải 2023-2024. Dường như, huấn luyện viên Eddie Howe và đội ngũ đã không chuẩn bị kỹ lưỡng đủ cho mùa giải mới, hoặc có thể họ đã đánh giá chưa đúng khả năng của các đối thủ ở hàng đầu Ngoại hạng Anh.
Sau khi bị mua lại bởi các ông chủ giàu có người Ả Rập, mùa giải 2022-2023 được coi là giai đoạn bùng nổ của Newcastle. Biệt danh “Chích Chòe” nhanh chóng thay đổi hoàn toàn. Eddie Howe, người được tín nhiệm làm huấn luyện viên trưởng và kiến trúc sư chính của việc tái thiết Newcastle, đã đồng hành cùng những tân binh như Kieran Trippier, Nick Pope, Sven Botman, Dan Burn, Bruno Guimaraes, Alexander Isak… để tạo nên một đội hình gần như hoàn toàn mới.
Ít ai tưởng tượng được sự mạnh mẽ bất ngờ của Newcastle sau quá trình tái thiết này. Những tân binh kết hợp với các cầu thủ kinh nghiệm như Fabian Schar, Javi Manquillo, Ryan Fraser, Miguel Almiron, Sean Longstaff, Callum Wilson… tạo ra một đội hình khó lường. Với lối chơi đáng tin cậy và khả năng tận dụng cơ hội, thầy trò Eddie Howe đã đánh bại nhiều đội mạnh trong Ngoại hạng Anh, kết thúc mùa giải 2022-2023 ở vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng – một vị trí mà họ đã mơ ước từ lâu.
Tham gia Champions League, Newcastle đã tăng cường đội hình bằng việc chiêu mộ Sandro Tonali, Harvey Barnes, Tino Livramento… để cung cấp sự đa dạng và độ sâu cho đội tuyển. Tuy nhiên, dường như điều này vẫn chưa đủ để Newcastle đạt được kết quả như mong đợi. Sau 4 vòng đấu của Ngoại hạng Anh, Eddie Howe chỉ có 1 chiến thắng và 3 trận thua, ghi được 7 bàn nhưng cũng để thủng lưới tới 7 bàn, đứng thứ 14 trên bảng xếp hạng.
Đáng chú ý, Newcastle đã thua trước các đội mạnh như Brighton, Liverpool và Manchester City. Điều này cho thấy, sức mạnh hiện tại của đội chưa đủ để đánh bại các đội lớn trong Ngoại hạng Anh. Đây có thể là do Newcastle chưa chuẩn bị đủ cho mùa giải mới, hoặc có thể họ đã đánh giá chưa đúng khả năng của các đối thủ.
Trong 3 trận thất bại này, Eddie Howe đều sử dụng đội hình mạnh nhất, thậm chí còn có lợi thế lớn khi Virgil Van Dijk nhận thẻ đỏ ở phút 28 trong trận đấu với Liverpool, nhưng Newcastle vẫn thua 1-2. Do đó, có lẽ Newcastle thua vì sức mạnh của đội chưa đủ, chứ không phải vì bất kỳ lý do nào khác.
Trong kỳ chuyển nhượng vừa qua, khi nhiều đội Ngoại hạng Anh đổ mưa tiền để nâng cấp đội hình, Newcastle chỉ đầu tư khoảng 100 triệu bảng Anh. Dường như, điều này chưa đủ để họ có tầm ảnh hưởng tại Ngoại hạng Anh và Champions League mùa giải này. Cần nhớ rằng, các ông lớn của Ngoại hạng Anh vẫn là điểm đến hấp dẫn hơn cho các ngôi sao, và họ cũng có túi tiền lớn không kém các chủ sở hữu của Newcastle. Lối chơi cũng như cách Eddie Howe đưa ra những quyết định tại Newcastle, dường như đang gặp khó khăn.
Dễ nhận thấy rằng, việc duy trì trong top 4 Ngoại hạng Anh và đi xa tại Champions League mùa giải này không hề dễ dàng. Việc Newcastle không đầu tư mạnh mẽ trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè 2023 là không xứng đáng với mục tiêu mà họ đề ra. Có thể, kỳ chuyển nhượng mùa Đông sắp tới sẽ là cơ hội để họ khắc phục điều này, miễn là mọi thay đổi không đi xuống quá mức không thể cứu vãn, như là sau đỉnh cao chính là vực thẳm.
