Manchester City tiếp tục đang thể hiện sự đổi mới không ngừng dưới sự hướng dẫn kỹ lưỡng của huấn luyện viên Pep Guardiola. Dù đã đứng ở đỉnh cao của thành công, Guardiola, người được biết đến với tính cầu toàn, không bao giờ thỏa mãn với những gì đã đạt được. Tinh thần này lan tỏa khắp Manchester City, đẩy họ tiến về phía trước với sự biến đổi liên tục.
Sau khi giành được hai danh hiệu quý giá, Ngoại hạng Anh và Champions League trong mùa giải 2022-2023, nhiều cột mốc chính đã rời khỏi Manchester City để tìm kiếm những thách thức mới, bao gồm Gundogan, Mahrez và Cancelo. Ngoài ra, những cầu thủ cụ già như Walker và De Bruyne cũng đang làm nảy sinh những lo ngại về khả năng thi đấu của đội sau một mùa giải xuất sắc.
Khi mùa giải mới 2023-2024 bắt đầu, Manchester City đã đối mặt với những khó khăn. Kevin De Bruyne và John Stones gặp chấn thương dài hạn, trong khi tiền đạo Erling Haaland gặp khó khăn về phong độ. Nhưng một lần nữa, sự tài năng của Pep Guardiola đã lóe sáng. Ông triển khai các phương án dự phòng một cách mượt mà, mà không cần phải thực hiện nhiều bản chuyển nhượng vào mùa hè năm 2023.
Trung tuyến là điểm tập trung của sự quan ngại tại Manchester City, khi họ đã mất cặp tiền vệ quan trọng De Bruyne và Gundogan, người đã góp phần lớn vào thành công của mùa giải trước. Những chấn thương của Stones và Grealish còn làm cho việc thực hiện chiến thuật trở nên ít linh hoạt. Tuy nhiên, Guardiola đã giải quyết những vấn đề này một cách đơn giản mà có hiệu quả.
Với các tân binh như Doku, Gvardiol, Kovacic và Nunes, Guardiola đã giải quyết cả vấn đề về nhân sự lẫn chiến thuật một cách dễ dàng. Việc Gundogan ra đi và De Bruyne chấn thương không là vấn đề lớn, khi Foden và Alvarez đã chứng minh mình không kém cạnh. Stones vắng mặt được Akanji lấp vào một cách hoàn hảo, trong khi Doku thể hiện xuất sắc thay thế Grealish. Cancelo ra đi cũng không thành vấn đề, khi Gvardiol thi đấu xuất sắc.
Đây không phải chỉ là những biện pháp tạm thời, mà là những sự thay thế có hệ thống, cho thấy sự hòa hợp và đồng thuận tuyệt vời của đội bóng, chứng tỏ rằng họ đã được tập luyện cùng nhau từ trước. Sự tính toán của Foden và Alvarez thể hiện kế hoạch cẩn thận của Guardiola, chứng tỏ ông đã lên lịch từ trước.
Việc Gundogan và De Bruyne đã bước vào tuổi có lẽ không phải là điều mới mẻ cho mùa giải này. Vì thế, với một huấn luyện viên tài năng như Guardiola, ông không thể ngồi yên mà phải tiếp tục phát triển đội hình. Manchester City tích cực tăng cường tuyến tiền vệ, tìm kiếm một tiền vệ phòng ngự chất lượng như Declan Rice và cuối cùng, ký hợp đồng với Matheus Nunes. Điều này không chỉ vì Gundogan ra đi, mà còn để chuẩn bị cho việc sử dụng bộ đôi đầy triển vọng Foden và Alvarez. Mặc dù bộ đôi này không thể phủ nhận tính nhanh nhẹn, sáng tạo và sự đa dạng mà họ mang lại, so với Gundogan và De Bruyne, tuổi của họ còn trẻ nên cũng dễ mắc lỗi và thực hiện những pha mạo hiểm. Vì vậy, cần có thêm những cầu thủ có khả năng bù đắp những khoảng trống này.
Sự tích hợp mượt mà và việc phát huy tối đa nhanh chóng của những người mới, cùng với sự linh hoạt của những cầu thủ hiện có, giúp Manchester City dễ dàng thích ứng với tầm nhìn của Pep Guardiola. Những cầu thủ như Foden, Alvarez và Doku đang tỏa sáng trong các vai trò đòi hỏi tính linh hoạt, phức tạp và khó khăn hơn so với mùa giải trước. Điều này lại khẳng định rằng Manchester City vẫn đang tiếp tục làm mới bản thân một cách mạnh mẽ, nhằm đạt được những thành công mới trong mùa giải 2023-2024.
