Liverpool cần bổ sung gấp một tiền vệ phòng ngự để khỏa lấp vị trí mà Fabinho bỏ lại. 2 mục tiêu mà The Kop nhắm đến là Moises Caicedo và Romeo Lavia đều đã bị đối thủ Chelsea nẫng tay trên. Do đó, Lữ Đoàn Đỏ buộc phải chuyển hướng sang chiêu mộ ngôi sao người Nhật Bản Wataru Endo từ Stuttgart. Theo Fabrizio Romano, thương vụ đã chính thức chốt xong, Liverpool phải trả cho đội bóng Đức 18 triệu bảng Anh để đổi lấy sự phục vụ của cầu thủ 30 tuổi.
Wataru Endo đã có kinh nghiệm 4 mùa chinh chiến tại Bundesliga trong màu áo Stuttgart. Tuyển thủ Nhật Bản 2 mùa trở lại đây đã vươn mình trở thành một trong những tiền vệ phòng ngự hay nhất giải đấu.
Sau tổng cộng 133 lần ra sân trên mọi đấu trường cho Stuttgart, Endo đã đóng góp vào 27 bàn thắng với 15 pha lập công trực tiếp và 12 đường kiến tạo. Thông số quá ổn với một tiền vệ phòng ngự.
Tính riêng ở mùa giải 2022/2023, Endo đã chơi 33 trận cho Stuttgart, ghi 5 bàn và góp 4 kiến tạo.
Trung bình mỗi 90 phút, tiền vệ người Nhật Bản có cho mình 60.9 pha chạm bóng, tạo ra 7 cơ hội ăn bàn, 1.4 keypass, tỷ lệ chuyền bóng chính xác bên phần sân nhà đạt 85% và bên phần sân đối phương đạt 74%.
Thông số phòng ngự của Endo cũng thuộc hàng top tại Bundesliga với 0.8 tình huống đánh chặn mỗi trận, 2.1 pha tắc bóng thành công, 0.6 lần giành lại quyền kiểm soát và 1.4 pha giải vây mỗi 90 phút.Đáng chú ý, cả mùa giải Endo không mắc lỗi nào dẫn đến bàn thua, không phạm lỗi trong vòng cấm và chỉ phải nhận 3 thẻ vàng.
Chỉ cao 1m78 nhưng Endo lại là mẫu cầu thủ chơi bóng dựa nhiều vào sức mạnh thể chất. Tiền vệ 30 tuổi luôn có mặt ở mọi điểm nóng trên sân, sẵn sàng chơi va đập và không ngại những tình huống đấu tay đôi.Tuy vậy, môi trường Ngoại Hạng Anh khắc nghiệt hơn rất nhiều so với Bundesliga. Một ngôi sao Nhật Bản khác là Takumi Minamino từng thất bại ê chề tại Liverpool và Endo sẽ cần phải nỗ lực rất nhiều để tránh đi vào vết xe đổ của người đồng hương.
